《撒母耳记上》12-13章，作者继续记载扫罗的故事。在这两章圣经里，扫罗的形象开始有所转变，不再是高大伟岸。民众对他的爱戴开始从一种忠心的拥护，转变成一种出于恐惧的跟随，并且最终开始有所退缩。
第12章主要围绕撒母耳的临别讲道而展开，而第13章则主要记载扫罗的第一次跌倒，他在性格方面的缺陷开始逐渐暴露出来。虽然他的外表非常完美，符合人们对于一位英雄式君王的期待，但外表的完美无法带来真正的拯救与公义的统治。因此在今天的读经灵修中，我们一起思考何为敬畏上帝的领袖。
首先是撒母耳。第12章一开始，经文的背景是撒母耳对以色列人说：我已经年老发白，我即将离开你们。撒母耳首先请以色列众民为他一生在社会道德与伦理方面做出评述和见证。1-5节经文帮助我们认识到一位好的领袖应当如何处理与百姓之间的关系。他首先是一位不贪心的人，在财务方面十分清白，不随便强夺百姓的财产，也不收受贿赂。这些都是一位普通的领袖就应该做到的事，但即使是在圣经中，我们也看见有许多属灵领袖无法做到。比如以利的两个儿子随意强夺祭物来吃，又如撒母耳的儿子收受贿赂，歪曲公义。第二，合神心意的领袖带领百姓敬拜上帝。不仅如此，第三，他赐给他们从上帝而来的安慰话语。从第6节开始，撒母耳展现出一位属灵领袖所应有的，对于上帝的敬畏。撒母耳首先指出了上帝在以色列人中的拯救（6-8节），接著他指出了以色列人所犯两个主要的罪：敬拜巴力和亚斯她录，以及要求立王。特别在立王一事中，撒母耳清楚指出：其实耶和华你们的上帝是你们的王。一位敬虔的领袖往往会清晰指出百姓的罪，而不是隐忍不言，或是含糊不清。最后，在百姓认识到自己的罪以后，撒母耳重新给出安慰的话作为他们蒙赦免的确据，他说：你们若敬畏耶和华，你们和治理你们的王也都顺从耶和华就好了。倘若不听，你们就要遭遇灾祸。撒母耳的讲论也是上帝怜悯和慈爱的彰显。当属神的子民认识到自己的罪，承认自己的罪并且愿意悔改时，祂就赐下安慰的话语，赐给他们一条悔改之道，以至于他们可以因此而得救。第四，他忠心地为百姓负责。在12章的最后一段里，撒母耳尽职尽责地说：至于我，断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。一位好的属灵领袖，是一位把上帝的百姓装在心里的领袖。就像摩西一样，撒母耳在这里说，我不停的为你们代祷，你可以感受到他在这里的情词迫切吗？罪人需要一位中保来成为他们和上帝之间的连接，而弟兄姐妹，耶稣基督已经为我们成为了那位至高的中保，《罗马书》告诉我们，他如今在天父右边为我们代求。
接下来当我们进入到第13章时，我们看见的另外一位领袖，新王扫罗。作者似乎从一开始就抱著相对负面的角度来描述他。不可否认的是，刚登基的扫罗是一位英勇的国王，他丝毫不惧怕非利士人。他在遍地吹角，既带给以色列人信心，也震慑了非利士人。然而很快地，扫罗强势的性格就开始为他带来负面影响。从第5节开始，我们看见的不是士兵们热情拥戴，信心跟随。相反，他们在遇见敌人的时候逃跑，并且在跟随扫罗的时候战战兢兢。从这里我们可以看出扫罗作为一位领袖，所暴露出来的两个弱点，第一是他不得章法，不能将真正的勇气和信心带给军队。第二，他不能够带给士兵们真正的安全感。这样一来，跟随他的人需要时刻沉浸在双重恐惧中：一边是对于敌人的恐惧，另一边是对于自己君王的恐惧。这样的军队难打胜仗。接著，当扫罗看见自己的军心涣散，并且出现不少逃兵的迹象时，他开始有些坐立不安。他知道这样下去必败无疑。逆境往往是检验一位领袖的重要方式，一个人如何面对困境，往往决定他一生成功与否。扫罗这个时候要做的是承认自己的软弱，并且向上帝寻求帮助。但我们看见13章里，扫罗并没有如此行。首先，他没有清楚认识自己的身份，是一位军队领袖，并不是一位符合资格的献祭者。他擅自献祭的行为，不仅仅是对于自我身份的错误理解，更表现出他对上帝没有存一颗敬畏的心。不按照献祭的条例而献祭的人，实际上是献上凡火，在《利未记》中，亚伦的儿子拿答和亚庇户甚至因此丧命。然而，扫罗对自己的行为没有一点点的后悔，他大言不惭地对撒母耳说：因为我看见百姓都离我而去，你也不来，敌人又临近了，所以我就勉强献上燔祭。你可以从中看见，在扫罗的心里，重点是献祭，而不是敬拜上帝；是形式，而不是内心。一位糟糕的领袖，最大的问题就是他对于上帝的不敬畏。所以，扫罗的君王生涯很快就进入到下滑期，撒母耳直接奉上帝的命令发出预言说扫罗的王位必不长久。
敬畏上帝的领袖带来福音，就如撒母耳的话里充满了上帝的应许，拯救，怜悯，慈爱，赦免，安慰。不敬畏上帝的领袖带来罪的衍生品，就如扫罗的领导力带来了恐惧，小信，焦虑，自我中心，形式主义，律法主义，等等。这就是这两章圣经给我们看见的两位领袖，愿这成为我们每一个人的激励与警醒。
反思与祷告
1. 作为丈夫，家庭中的领袖，你如何牧养自己的家庭，为这个家带来以福音为中心的信息和信仰？作为妻子，领袖的帮助者，妳如何帮助自己的丈夫成为一位合神心意的领袖？
2. 基督是你与上帝之间的中保，这一真理如何为你的心带来安慰？
亲爱的天父，感谢你赐下你的独生爱子耶稣基督成为我的救主，我生命中的君王，我的中保。主啊，这乃是你完全主权的恩典临到我身。天父，恳求你赐给我谦卑顺服的心，使我将生命的主权交给基督，在一生中跟随祂，仰望祂，依靠祂。主啊，你是满有恩典和怜悯的神，你向敬畏你的人所施的慈爱何等的大。求你赐给我平静安稳的心，使我每一天并不是在恐惧中跟随你，而是在平安中亲近你。求你使我在敬虔中献上敬拜的祭，而不是倚靠自己的软弱而勉强献上。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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