《历代志下》15-16章是非常有意思的两章圣经，同一位主角在这两章经文中做了两件相反的事。在第15章中，亚撒王在亚撒利雅的鼓励下，在国内大行改革。亚撒利雅的讲话鼓励了亚撒的行动，使他带领百姓重新确立圣约。在亚撒利雅的讲话中，他回顾了以色列人在士师时期曾因为背道而不断出现惹动上帝愤怒的事情，以至于国中不得平安，因为上帝用各样的灾难扰乱他们。最后在第7节，亚撒利雅用坚定的话语勉励亚撒：现在你们要刚强，不要手软，因你们所行的，必得赏赐。
亚撒听了这话，就壮起胆来，将可憎之物尽都除掉，并且重新修筑耶和华的坛。不仅如此，他还贬了他祖母玛迦太后的位，因为她造了可憎的偶像亚舍拉。因为亚撒所行的，经文告诉我们，有许多人都聚集在耶路撒冷，归降亚撒，并且立约，要尽心尽性地寻求耶和华。上帝十分恩待亚撒所行的这一切事，在第15章结尾处，作者特别强调，亚撒作王的头三十五年，没有战争临到犹大国。
第15章如此的美好，少不了亚撒利雅这位大功臣在背后对亚撒所进行的勉励。15章1节特别指出，是上帝的灵感动俄德的儿子亚撒利雅，使他来向亚撒说话。因此真正赐给亚撒胆量和勇气的，乃是圣灵。从圣灵而出的话语大有能力，能使人奋起为耶和华发热心。
亚撒利雅最后的话语坚定无比，要刚强，不要手软。而这不正是当代教会在面对这个教导混乱，诱惑与试探横行，逼迫日益加增，异端日渐猖狂的时代，所需要的宝贵话语吗？我们正站在这纷繁嘈杂的时代马路上，在这条路上车水马龙，各样妖魔鬼怪从我们的前面和后面穿行而过。基督徒啊，要刚强，因为我们所面对的争战是前所未有的；这场争战不仅发生在我们的工作中，我们的教会中，我们的家庭中，它还发生在我们的心里。我们脆弱的自卑和骄傲可能会驱使我们在各样事上以自己为中心生活，我们污秽不堪的心灵可能会推动我们在许多场合都想要自我表现，我们对于世俗的成功常常抱有一种糟糕透了的渴望，对于那些合神心意的命令却又总能找出千万个理由来为自己的妥协而开脱。罪，深深地束缚著每一个信徒的生命，其中也包括每一位牧者。当亚撒利雅勉励亚撒，要刚强，不要手软的时候，乃是在鼓励他勇敢的扬起那砍断各样偶像的宝剑，摔碎各样束缚我们心灵使我们不得自由的捆锁，使我们专专心心敬畏耶和华，专专心心讨祂的喜悦。求主怜悯我们！很多时候偶像并不在你家的灶台上，床头边，火炉旁，偶像藏在我们的心里。求主帮助我们！使我们有斩钉截铁的心来改革我们自己个人的信仰，使我们能够对罪感到厌恶和痛恨，而不是恋恋不舍；使我们刚强，不手软，不要眷恋那些自尊和面子为我们所带来的空洞的喝彩和赞扬；不沉浸在那些履历和职称给我们带来的，虚假的吹捧和尊敬。弟兄姐妹，让我们专一追求天父上帝的称赞，专一追求圣子耶稣基督的救恩，专一追求圣灵在我们心中掌权内住的生命。
讲到这里，或许会有许多基督徒暗暗下定决心，要操练过一个刚强勇敢，对罪毫不手软的人生。然而，现实是残酷的。亚撒王用自己的例证向我们显明了，依靠自己，终必失败。当亚撒王前三十五年一切太平时，他松懈了。第16章，亚撒草率地与亚兰王结盟，希望通过亚兰王的手去消灭以色列王。与便哈达所立的约，正好与15章9-15节的约形成鲜明对比；先知哈拿尼的警告也和亚撒利雅的鼓励形成对照。非常令人遗憾的，亚撒的生命在走下坡路。三十五年的平安不能够换来他对上帝越来越坚定的依靠，反而使他的信心麻木，转而依靠外邦君王的势力。
20世纪初在闽南地区有一位著名基督徒，名叫许春草。他有几句名言，其中一句是：不与魔鬼结盟，不与罪恶击掌。在那个风雨飘摇的年代，喊出这样的口号并不容易。东亚传统中有许多罪恶的枷锁在压迫着我们，可能有的基督徒比较软弱，会依靠属世的势力，才能，财富，地位来生活；还有一些基督徒可能不会依靠这些，但仍然可能在人情世故，面子名声等繁琐的传统中软弱跌倒。今天什么才是我们的依靠？惟独耶和华是我们的依靠。如果我们不能够真正认识这一点，我们就绝不可能刚强，我们也不可能做到对罪毫不手软。
反思与祷告
1. 你在什么时候最容易妥协，手软？我们如何在对罪刚强不妥协的教导中，回应那种对于“爱”的不健康的强调和教导？
2. 你认为亚撒王的失败是什么原因造成的？我们如何避免重蹈亚撒王晚年失败的覆辙？
亲爱的天父，求你帮助我们，在这个末世勇敢地为你争战。主啊，你是我们的力量，是我们的山寨，是我们所倚靠的，离了你，我们就不能做什么。求主加添我们的心力，使我们做你忠心的仆人，按照你话语的教导来过我们的一生，并且按照你的话语来建造我们的教会。求你使我们向这个时代所发出的信息，是真理的信息，而不是讨好的信心；求你使世人从我们身上所看见的，是属天的荣耀，而不是属地的罪与污秽。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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