上一章讲道，拿俄米听说路得在波阿斯的田间拾取麦穗之后，便吩咐路得不要去别人的田地里，而要一直跟在波阿斯的使女后面，因为波阿斯是他们至近的亲属，意思就是说波阿斯对于她们有买赎权。对于两个无依无靠的寡妇而言，买赎权是至关重要的。它并不是一种贬低人性的做法，相反，是诸如路得这样孤苦伶仃的寡妇的救命稻草。通过被买赎，她可以重新名正言顺的进入到一个以色列家庭中，她不必因为无家可归且丈夫过世而感到羞耻，也不必因为没有食物而忍饑挨饿。通过被买赎的方式，她的尊严能够得到恢复，她的生命也能够得到建立。而这也是利未记25章关于地产和亲族赎回的条例。以色列的产业是按照支派分配的，在之前的经文中我们也读到，每个支派有责任和义务管理好自己的产业。因此由至近的亲属买赎本族人无力维持的土地或其他产业，这样的方式能够保证这一份产业仍然留在本支派内。所有的产业都是耶和华上帝供应的，因此本支派的人有义务保护并传承给后代。
无依无靠的拿俄米和路得此时正面临这样的局面，如果不能够归入某一个家庭，她们婆媳俩将成为拾荒者，四处流浪。《路得记》第3章的故事在这一背景下展开。对于路得躺卧在波阿斯脚边，在历史上有许多学者发表过不同的意见。简而言之，路得这么做究竟合理与否？我认为这么做并不合理，但使万事互相效力的是上帝，为要叫敬畏上帝的人得益处。有一些观点竭力为路得这一行为进行正义化的辩解，然而无论是按照古代以色列人的习俗，亦或是按照今日人类社会的道德常识，这很显然都是一个不合理的举动。我们不必为此而感到懊恼，在古代以色列人中还有许多历史主角也都曾经有过举止不当的时刻，比如亚伯拉罕为了保命两次将自己的妻子送与他人等等。我们需要做的就是接受这种人的有限与软弱，也承认经文本身的张力。拿俄米确实是为路得和她自己的益处著想，为她们的生存而出谋划策，这样的动机无可厚非。至于方式，路得或许也可以选择在白昼里进到波阿斯面前寻求庇护，以我们对经文中这位波阿斯的认识，他大概率也会应允路得的请求。然而历史没有如果，我们看见拿俄米是这么说的，路得也是这么做的。
所以什么叫做“万事互相效力，叫爱神的人得益处”呢？首先我们看见的是路得的顺服。她在整卷书中活出一种极其强烈的忠心，跟随与顺服。她的顺服是一种带著使命感的顺服，是将顺服婆婆视为她人生的呼召，而不是出于勉强。凡婆婆吩咐她所说的事，她都一一照做。不仅如此，她有很强的道德操守，虽然婆婆拿俄米的建议有其不妥之处，但是除了首先路得没有违抗婆婆的吩咐之外，她也努力在这一行动中保证自身行为道德的最大化。她并没有打扰波阿斯，当波阿斯半夜惊醒的时候，路得立刻表明身份，以及自己这么做的原因和动机。路得不仅在口头跟随上帝，而且在实际行动中敬畏上帝，因此她知道她不能趁著天黑与波阿斯半推半就，甚至生米煮成熟饭，她应该恪守边界，带著敬畏上帝的心而行动。接著我们看见波阿斯也是如此。月黑风高之夜，有一个女子躺卧在自己脚边，波阿斯表现出一个内心对罪时刻保持警醒的样式，他并没有立刻答应路得，达成暗中交易，而是指出还有另外一个人更有权利做买赎的事，但是他自己一定会竭尽本分来帮助路得。波阿斯在这里承诺的“尽本分”，主要不是出于感情，而是出于他对律法的忠心。遵守上帝的律法是第一位的，哪怕自己确实对路得可能有所心动。所以波阿斯在这里两次使用“尽本分”这个短语来强调自己对于律法所赐命令的重视和遵守。这种遵守的实质，是对上帝的敬畏。最后，波阿斯在天快亮，人还不能够彼此辨认的时候，把路得送回去，并且让她带回满满的大麦作为回应。这是波阿斯再一次遮盖路得的羞耻，保护她的一个表现。
本章的关键句就是路得所说的那句话：求你用你的衣襟遮盖我。这句话中体现路得极其诚恳又强烈的乞求。她的行为也在传递同样的信息：掀开波阿斯脚上的被，躺卧在那里。遮盖意味著什么？意味著羞耻不被显露，也意味著人身得到保护。我们何等感动地看见，当路得卑微地向波阿斯寻求庇护的时候，波阿斯如何展现出一种圣洁的慈悲与怜悯，如何带著一个敬畏上帝的心寻求用最良善温柔的方式来帮助一位在困境中可怜的外邦寡妇，如何克制任何与罪有关的冲动，包括情慾和傲慢，如何在冰冷的遵守律法与活出人性和道德的温暖之间做出平衡。弟兄姐妹，《路得记》中所讲述的这个救赎的故事，不正是我们作为罪人向上帝寻求遮盖和买赎的一个具象化缩影吗？当我们在无助与绝当中时，我们不也是向上帝呼求相同的话吗？求你用你的衣襟遮盖我，是一个卑微的乞求。但是在上帝圣洁的爱里，如此卑微的乞求也得到了回应与满足。耶稣基督亲自降卑成为人，为我们死，流出宝血，那宝血成为我们罪的遮盖。因著这宝血的遮盖，我们在上帝的宝座前得以称义。
反思与祷告
1. 基督的宝血如何遮盖你，使你在上帝面前得称为义？
2. 对于上帝在圣经中向我们所吩咐的一切事情，我们是否都有“尽本分”地遵守并达成？
亲爱的天父，求你用你的衣襟遮盖我，用你的大能的翅膀荫庇我；求你保护我脱离这个世界的逼迫和奴役，拯救我使我从罪中得释放，在你面前得自由。主啊，我感谢你赐下你的独生爱子耶稣基督，为我来到这个世界上，流出宝血，成为我的遮盖。我因为罪而背负的羞耻，咒诅，刑罚，基督都已经为我承担了。因祂的鞭伤，我得医治；因祂的刑罚，我得平安。主啊，这是何等大的恩典，带著你神圣的慈爱，临到我身。感谢你为我所成就的一切，如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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